Les infections à entérovirus, contenues par les mesures sanitaires prises pour se protéger à la Covid-19, ont connu une recrudescence depuis 2022. L’épidémie estivale actuelle est particulièrement préoccupante, comparable à celle d’avant 2020. Il est heureusement relativement simple de se prémunir de ces maladies.
Une épidémie estivale inquiétante
Les entérovirus constituent un genre viral hétérogène, responsable d'un large panel de maladies. La variabilité des manifestations cliniques s'explique par la subdivision de ces espèces en sérotypes multiples qui s'attaquent à des parties spécifiques du corps humain. Bien qu'appartenant à cette famille, le poliovirus, en raison des séquelles neurologiques, est traditionnellement classé à part.
Ces infections se manifestent le plus souvent par un syndrome grippal bénin, incluant la fièvre, les maux de gorge, les myalgies et les éruptions cutanées. Toutefois, elles évoluent parfois vers des formes plus sévères, notamment chez les sujets immunodéprimés comme les nourrissons et les personnes âgées. Ainsi, des complications neurologiques la méningite et l'encéphalite peuvent survenir.
Selon les scientifiques, la transmission interhumaine, favorisée par des conditions environnementales particulières, explique la saisonnalité de telles épidémies, durant l'été et au début de l'automne.
Des gestes simples pour se protéger et se soigner
Le contact direct étant la principale voie de transmission des entérovirus et des méningocoques, les mesures de prévention instaurées dans le cadre de la pandémie de Covid-19 ont significativement contribué à restreindre leur circulation. Toutefois, Santé Publique France observe depuis 2022 un rebond épidémique, avec un retour au niveau d'avant 2020 pour les méningites.
Afin de limiter la propagation des agents infectieux, les mesures d'hygiène de base doivent être renforcées, à commencer par le lavage fréquent des mains et le nettoyage régulier des surfaces avec des produits désinfectants. Ces précautions sont essentielles dans les établissements accueillant des publics vulnérables, pour ne citer que les nouveau-nés et enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées. Le traitement repose principalement sur la prise en charge symptomatique, l'antibiothérapie étant contre-indiquée.
- Les infections à entérovirus sont à nouveau en hausse et atteignent des niveaux comparables à ceux d'avant la pandémie.
- Les entérovirus sont un groupe hétérogène de virus pouvant entraîner de nombreuses maladies, allant de formes bénignes à des formes sévères.
- Un lavage fréquent des mains et la désinfection des surfaces sont essentiels pour prévenir la propagation des entérovirus, en particulier pour les populations vulnérables. Le traitement antibiotique n'est pas efficace.